NEDERLAND – De aanhoudende droogte zorgt ervoor dat zout zeewater steeds verder landinwaarts doordringt via de Nederlandse rivieren. Waterschap Rivierenland houdt de situatie nauwlettend in de gaten en neemt maatregelen om de beschikbaarheid van zoet water voor natuur, landbouw, drinkwater en recreatie veilig te stellen.
Wat is een zouttong?
Door de lage waterstanden voeren de grote rivieren minder zoet water af richting zee. Daardoor krijgt het getij meer invloed en kan zout zeewater verder het binnenland instromen. Dit verschijnsel wordt een zouttong genoemd.
Omdat zout water zwaarder is dan zoet water, beweegt het zich over de bodem van de rivier. Vooral in de Lek en de Noord is de oprukkende zouttong momenteel goed zichtbaar.
Maatregelen om zoet water te beschermen
Zoet water is van groot belang voor landbouw, natuur, industrie en de drinkwatervoorziening. Daarom meet Waterschap Rivierenland voortdurend het zoutgehalte van het rivierwater.
Bij de inlaat bij Kinderdijk wordt momenteel alleen tijdens eb rivierwater ingelaten. Op dat moment wordt het zoute water voldoende teruggedrongen door de afvoer van zoet rivierwater. Tijdens vloed blijft de inlaat gesloten om verzilting zoveel mogelijk te voorkomen.
Mocht het zoutgehalte verder stijgen, dan kunnen waterbeheerders besluiten om waterinlaten tijdelijk af te sluiten of alternatieve aanvoerroutes voor zoet water te gebruiken.
Waterpeil blijft belangrijk
Volgens het waterschap is het vasthouden van voldoende water in het gebied minstens zo belangrijk als de waterkwaliteit. Vooral in veenweidegebieden voorkomt een stabiel waterpeil bodemdaling en verzakkingen van de bodem.
Pas wanneer er geen andere mogelijkheden meer zijn, zou eventueel ook tijdens vloed water worden ingelaten. Volgens het waterschap is zo’n situatie echter nog nooit voorgekomen.
Zuinig omgaan met water
De verwachting is dat de druk op de zoetwatervoorraad aanhoudt zolang de droogte voortduurt. Daarom roept Waterschap Rivierenland inwoners, agrariërs en bedrijven op om bewust met water om te gaan.
Voor vakantiegangers en recreanten betekent dit dat sommige wateren tijdelijk een hoger zoutgehalte kunnen hebben en dat waterbeheerders maatregelen blijven nemen om voldoende zoet water beschikbaar te houden.
