NEDERLAND – Met de zomervakantie in volle gang en de drukke Zwarte Zaterdagen voor de deur trekken de komende dagen miljoenen Nederlanders met de auto richting hun vakantiebestemming. Juist tijdens die lange ritten kan de hitte een groter gevaar vormen dan veel automobilisten beseffen. Volgens verkeersveiligheidsexpert Arie Vroege kan rijden bij hoge temperaturen hetzelfde effect hebben als rijden onder invloed van alcohol.
Hitte vermindert concentratie
Volgens Vroege, vicevoorzitter van de Vereniging Rijschool Belang (VRB), zorgt warm weer ervoor dat bestuurders minder alert worden. “De klachten lijken sterk op die van vermoeidheid. Je concentratie neemt af, je reageert langzamer en je bent minder scherp op wat er om je heen gebeurt.”
Ook een goed werkende airconditioning voorkomt volgens hem niet alle risico’s. Wie langdurig aan warmte wordt blootgesteld, kan ongemerkt vermoeid raken. Wanneer daar ook uitdroging bij komt, neemt de kans op fouten in het verkeer verder toe.
Vergelijkbaar met alcohol
Juist omdat de effecten geleidelijk ontstaan, onderschatten veel automobilisten de risico’s. Bestuurders merken vaak pas laat dat hun reactievermogen afneemt.
“Als je merkt dat je vaker moet knipperen om scherp te blijven zien, vaker kleine stuurcorrecties maakt of verkeerssituaties later opmerkt dan normaal, ben je eigenlijk al te laat,” aldus Vroege. “De oorzaak is anders dan bij alcohol, maar het gevolg is vergelijkbaar: je reageert minder snel op onverwachte situaties.”
Extra belangrijk tijdens de zomervakantie
Veel Nederlanders maken tijdens de vakantie langere autoritten dan ze gedurende de rest van het jaar gewend zijn. Dat vraagt volgens de verkeersexpert om een goede voorbereiding en voldoende rustmomenten.
Zijn advies is duidelijk: rijd maximaal twee uur achter elkaar en neem daarna minstens een half uur pauze. Gebruik die tijd om water te drinken, even te bewegen of de benen te strekken. Reis je met meerdere bestuurders? Wissel elkaar dan regelmatig af, zodat iedereen voldoende kan herstellen.
Tips voor een veilige vakantiereis
- 🚗 Vertrek zo vroeg mogelijk in de ochtend of later op de avond om de grootste hitte te vermijden.
- 💧 Drink regelmatig water, ook als je geen dorst hebt.
- ⏱️ Neem iedere twee uur minimaal een half uur pauze.
- ❄️ Gebruik de airco, maar vertrouw er niet op dat deze vermoeidheid voorkomt.
- 👥 Wissel tijdens lange ritten van bestuurder als dat mogelijk is.
Met temperaturen die in grote delen van Europa hoog oplopen, kunnen deze eenvoudige maatregelen helpen om de reis naar de vakantiebestemming veiliger en comfortabeler te maken.
